很多人只听过春秋五霸，根本不知道春秋整整出现了十二位霸主，这十二个人前后折腾了几百年，从周天子还能说上话到最后彻底被诸候抛弃，中原大地从安稳变得乱成一锅粥，今天一次性把十二位霸主的争霸故事从头到尾讲完，看完就能明白整个春秋为啥最后会变成战国乱世，所有争霸的来龙去脉一次性说透，没有半点模糊的地方。
第一位霸主是郑庄公，他名字叫寤生，出生的时候跟普通人不一样，脚先从娘肚子里出来，他妈武姜从他出生就不喜欢他，反而特别偏爱他的弟弟共叔段。郑武公活着的时候，武姜就一直想让国君立共叔段当太子，还好郑武公没同意，最后郑庄公顺利继承了郑国国君的位置。刚上位的时候，他妈就给他提要求，要把最好的一块封地分给共叔段，郑庄公心里不愿意但是没办法，只能答应下来。共叔段到了封地之后，一点都不老实，私自扩大城池，招兵买马，还偷偷联系他妈准备造反，郑国的大臣都劝郑庄公早点动手，郑庄公一直忍着，说等他自己露出马脚再收拾他。后来共叔段觉得自己准备够了，真的带兵往郑国都城打，郑庄公直接派大军出击，几下就把共叔段的军队打散了，共叔段最后只能逃跑，郑庄公还把他妈给关了起来，这件事后来被人写成了古文，就是郑伯克段于鄢。
收拾完弟弟之后，郑庄公开始对外发展，郑国在中原中间位置，交通方便，做生意也容易，郑庄公鼓励百姓种地经商，郑国的国力慢慢变强。当时周天子还在洛阳，名义上还是天下共主，郑庄公一开始还帮周天子干活，后来周天子看不惯郑国越来越强，想把郑庄公手里的权力收回去，两个人的矛盾越来越大。周桓王直接联合几个小国，带着大军去打郑国，本来周天子以为自己一出手，诸候都会跟着帮忙，结果根本没人愿意帮他，大家都不想得罪实力越来越强的郑国。两军在繻葛打了起来，郑庄公的军队训练得很好，直接把周天子的军队打垮，郑国的士兵还一箭射伤了周桓王的肩膀，周天子只能狼狈逃跑。这一仗打完之后，周天子的威信直接没了，以前诸候都要听周天子的命令，现在大家都知道周天子打不过郑国，根本管不住人，郑国靠着这一仗，成了春秋初期的小霸，周围的小国都不敢惹郑国，纷纷跟着郑国混。可惜郑庄公死了之后，郑国马上就出了内乱，他的几个儿子互相抢国君位置，打来打去，郑国的国力一下子掉了下去，再也没办法跟大国争了，慢慢退出了争霸的舞台，但是郑庄公开启了诸候争霸的时代，后面的霸主都是跟着他的路子走的。
第二位霸主是齐僖公，他是齐国的国君，齐国在山东北部，靠海能晒盐，本来家底就不错。郑庄公慢慢衰落之后，齐僖公就开始出来活动，他不跟郑国楚国那样直接打仗，而是喜欢召集周边的小国搞会蒙，调解诸候之间的矛盾。当时中原很多小国经常互相抢地盘，动不动就打仗，齐僖公就把大家叫到一起，说好不能随便打架，有矛盾坐下来谈，谁不听话就联合其他国家一起收拾他。很多小国觉得跟着齐僖公能安稳过日子，就愿意听他的，齐僖公靠着这些会盟，慢慢有了小盟主的地位。齐僖公在位的时候，齐国一直在默默发展，没有大规模对外打仗，但是国力一直在上涨，他还为后来齐国成为大国霸主打下了基础。不过齐僖公没有真正称霸中原，他只是在东边有影响力，西边和南方的大国根本不把他放在眼里，而且齐僖公死了之后，齐国马上就乱了，他的儿子们互相争位置，公子小白为了保命只能逃到国外去，齐国的霸业暂时中断了，但是齐国的底子还在，没过多久就重新崛起了。
第三位霸主是楚武王，楚国本来是南方的小国，中原的诸候国都看不起楚国，觉得楚国是蛮夷，周天子也只给了楚国很低的爵位，不让楚国参与中原的大事。楚武王上位之后，心里特别不服气，他觉得楚国的实力越来越强，没必要看周天子的脸色，直接自己称王，不承认周天子给的爵位，这在当时是特别大胆的行为，之前从来没有诸候敢自己称王。周天子知道之后特别生气，但是根本没办法管，因为楚国离洛阳太远，周天子打不过去。楚武王不仅称王，还一直对外打仗，吞并南方周边的小国，扩大楚国的地盘，楚国的军队越来越多，国力越来越强，慢慢从一个小国变成南方的大国。楚武王在位的时候，多次带兵攻打随国、罗国这些小国，每一次打仗都能抢到地盘和人口，楚国的实力一天比一天厉害，成为中原大国都不敢小看的势力。可惜楚武王最后在带兵打仗的路上生病死了，死的时候都还在行军，但是他给楚国留下了强大的底子，后面的楚国国君靠着他打下的基础，继续跟中原诸候争霸，楚国也从蛮夷小国变成了春秋强国，之后几百年一直是中原争霸的主要对手。
第四位霸主是齐桓公，他就是之前逃到国外的公子小白，齐国内乱结束之后，他抢先回到齐国，当上了齐国国君。刚上位的时候，他想杀掉曾经射过他一箭的管仲，后来有人劝他，管仲是很有本事的人，要是重用管仲，齐国肯定能变强，齐桓公听了之后放下仇恨，重用管仲当丞相。管仲一上任就开始改革齐国，首先发展经济，齐国靠海，管仲就搞盐铁官营，把盐卖给其他国家，赚了很多钱，还鼓励百姓种地，让粮食变多，百姓吃饱饭，国家就安稳。然后管仲又改革军队，把百姓和军队结合起来，平时种地，打仗的时候就是士兵，齐国的军队战斗力越来越强。之后管仲给齐桓公出了一个主意，就是尊王攘夷，意思就是表面上尊重周天子，承认周天子是天下共主，然后一起打北方的少数民族，帮中原的小国解决麻烦。当时北方的戎狄经常攻打中原的卫国、邢国、燕国，这些小国根本打不过，齐桓公就带着齐国军队去帮忙，帮卫国和邢国重新建国，帮燕国打跑戎狄，中原的小国都特别感激齐桓公，愿意跟着齐国。
齐桓公之后就开始召集诸候会盟，每次会盟都要大家遵守规矩，不能随便打仗，要一起尊重周天子，周天子也看到齐桓公的实力，愿意承认他的地位。后来葵丘会蒙的时候，周天子专门派人送来祭肉，正式承认齐桓公是天下霸主，这是春秋第一次周天子正式册封霸主，齐桓公的霸业达到了顶峰。他前后九次召集诸候会盟，中原大部分国家都听他的，没人敢跟齐国作对。可惜管仲死了之后，齐桓公就糊涂了，重用了几个只会讨好他的小人，这些人挑拨齐国公子之间的关系，齐桓公年纪大了，生病躺在床上，没人管他，最后被活活饿死在宫里，尸体放了几十天都没人收，长满了虫子，特别凄惨。齐桓公一死，齐国马上就陷入大乱，几个儿子互相抢国君位置，打来打去，齐国的国力快速下降，之前的霸业一下子就没了，再也没办法跟其他大国争了，但是齐桓公是春秋第一个真正的中原霸主，他的做法被后面的霸主模仿，成为了春秋霸主的标准。
第五位霸主是晋献公，晋国在山西一带，本来也是中原大国，但是之前国内贵族太多，经常内乱，国力一直上不去。晋献公上位之后，直接对国内的旧贵族下手，把那些经常搞事的贵族全部杀掉，还把自己的很多公子赶到国外，不让他们留在国内争权，晋国的内部一下子安稳下来。之后晋献公开始对外扩张，他带兵攻打周边的小国，前后吞并了十几个国家，晋国的地盘一下子扩大了好几倍，军队数量也变多，成为中原西部的强国。当时晋国的实力已经跟齐国楚国差不多，很多小国都开始依附晋国，晋献公也有了称霸中原的资本。可惜后来晋献公特别宠爱骊姬，骊姬想让自己的儿子当太子，就设计陷害太子申生，太子最后自杀，公子重耳和夷吾害怕被杀，只能逃到国外，晋国再一次陷入内乱。晋献公死了之后，骊姬的儿子被大臣杀掉，夷吾回到晋国当国君，就是晋惠公，晋惠公能力不行，跟秦国打仗输了，还被秦国抓起来，晋国的国力再一次下降，不过晋献公给晋国打下了很大的地盘，后面的晋文公就是靠着这些家底才成为霸主的。
第六位霸主是宋襄公，宋国是商朝的后代，一直觉得自己血统高贵，看不起其他国家。齐桓公死了之后，齐国大乱，中原没有了霸主，宋襄公觉得自己的机会来了，想接替齐桓公的位置，成为天下霸主。他先是帮助齐国平定内乱，扶持齐国公子当上国君，觉得自己立了大功，开始召集诸候会盟，想让大家承认他是霸主。但是南方的楚国根本看不起宋国，楚国实力比宋国强太多，楚成王直接带着军队去参加会盟，在会盟的时候直接把宋襄公抓了起来，后来在其他国家的调解下，才把宋襄公放回去。宋襄公回去之后特别生气，觉得楚国不讲规矩，决定跟楚国打仗，证明自己的实力。两军在泓水打仗，楚国的军队过河的时候，宋国的大臣劝宋襄公赶紧出兵攻打，趁敌人没准备好打赢他们，但是宋襄公坚持古代打仗的仁义规矩，说不能打正在过河的敌人，也不能打没排好队的士兵，要等楚国军队全部过河，排好阵型再打。结果楚国军队排好队之后，一下子就把宋国军队打垮了，宋襄公自己也被箭射伤，没过多久就病死了。很多人都说宋襄公傻，在乱世讲仁义根本没用，但是也有人觉得他坚守古礼，虽然输了但是有骨气，宋襄公的争霸之路虽然失败了，但是也让大家知道，乱世里光讲仁义根本成不了大事，只有实力才是硬道理。
第七位霸主是晋文公，他就是之前逃到国外的公子重耳，从晋国逃出去之后，他前后流亡了十九年，去过狄国、齐国、宋国、楚国、秦国等很多国家，吃了很多苦，也见识了很多人情世故。在楚国的时候，楚成王招待他，问他以后要是当上晋国国君，怎么报答楚国，重耳说以后要是两国打仗，晋国就主动后退九十里，也就是退避三舍。后来晋惠公死了，晋国又乱了，秦穆公觉得重耳是个人才，就派兵护送重耳回到晋国，帮他当上国君，当时重耳已经六十多岁了。晋文公刚上位，就开始改革晋国，整顿内政，重用有才能的大臣，发展农业和商业，还扩大军队，晋国的国力快速恢复。当时楚国正在中原扩张，打了很多小国，晋文公知道必须跟楚国打一仗，才能当上中原霸主，于是联合齐国、秦国这些国家，一起对抗楚国。两军在城濮开战，晋文公兑现当年的承诺，主动让军队后退九十里，楚国的将领以为晋国害怕了，就带兵往前冲，结果中了晋国的埋伏，晋国军队一下子打败了楚国军队，城濮之战晋国大获全胜。
打赢楚国之后，晋文公召集诸候在践土会盟，周天子亲自派人来参加，正式册封晋文公为霸主，晋文公成为了中原新的霸主，他在位的时候，晋国国力达到顶峰，中原大部分国家都听晋国的，楚国暂时不敢往北扩张。可惜晋文公只当了九年国君就病死了，但是他的儿子晋襄公继续维持晋国的霸业，晋国之后很长一段时间都是中原最强的国家，晋文公也是公认的春秋最厉害的霸主之一，很多人都觉得他比齐桓公还要厉害。
第八位霸主是秦穆公，秦国在西边，离中原很远，秦穆公一直想让秦国进入中原，跟晋国、齐国、楚国争夺霸主位置。他刚上位就重用百里奚、蹇叔这些有才能的人，改革秦国，发展国力，秦国慢慢变强。一开始秦穆公跟晋国关系很好，还把女儿嫁给晋文公，两国一起合作，但是晋文公死了之后，两国的关系就破裂了，秦穆公觉得晋国没人能管住秦国，就想派兵偷偷攻打郑国，然后进入中原。结果在崤山的时候，晋国的军队埋伏在那里，秦国军队全军覆没，三个将领都被晋国抓了，崤之战让秦国损失惨重，之后晋国一直挡住秦国往东的路，秦国每次往东出兵，都会被晋国打败。秦穆公慢慢明白，晋国实力太强，秦国根本打不过，没办法进入中原，于是就改变策略，开始往西边发展，攻打西边的西戎少数民族。西戎有十几个小国，秦穆公带着军队一个个打过去，全部吞并，秦国的地盘一下子扩大到西边很远的地方，周天子看到秦国称霸西戎，就派人册封秦穆公为西方霸主，秦穆公虽然没能进入中原，但是靠着西边的地盘，也成为了春秋霸主之一，秦国也从西边小国变成了大国，为后来战国时期秦国统一六国打下了基础。
第九位霸主是楚庄王，他刚当上楚国国君的时候，跟别人不一样，整整三年不管国家大事，天天喝酒打猎，跟妃子一起玩乐，大臣们都特别着急，觉得楚国要完了，很多大臣都去劝楚庄王，让他好好管理国家。楚庄王一开始都不理，后来有个大臣问他，说有一只大鸟停在山上，三年不飞也不叫，到底是什么鸟，楚庄王就说，这只鸟不飞就不飞，一飞就能冲上天空，不叫就不叫，一呜就能惊动所有人。说完之后，楚庄王马上开始管理国家，把那些只会讨好他的小人全部杀掉，重用有才能的大臣，整顿军队，楚国一下子就变了样子，国力快速上涨。之后楚庄王开始对外打仗，先收拾了楚国国内的叛乱，然后攻打中原的小国，一路打到洛阳附近，还派人去问周天子，周朝传国的九鼎有多重，九鼎代表着天子的权力，楚庄王问鼎的重量，就是想取代周天子，自己当天下共主，这就是问鼎中原。周天子的使者只能好好跟楚庄王说话，不敢得罪他。后来楚国跟晋国在邲地打仗，楚国打败了晋国，晋国的中原霸主位置被楚国抢走，楚庄王正式成为中原霸主，楚国的国力也达到顶峰，成为春秋最强的国家之一，楚庄王也成为春秋五霸里最有实力的霸主之一。
第十位霸主是晋悼公，晋文公之后，晋国虽然一直很强，但是跟楚国常年打仗，国力慢慢下降，加上国内卿大夫的权力越来越大，晋国开始走下坡路，之前的晋景公、晋厉公虽然勉强维持霸业，但是经常被楚国打败。晋悼公从小就很聪明，十几岁的时候就被大臣接回晋国，当上国君，他上位的时候才十四岁，是春秋最年轻的霸主。晋悼公虽然年纪小，但是很有本事，他上位之后，马上整顿晋国的内政，平衡国内卿大夫的权力，不让他们互相打仗，然后改革军队，提高士兵的战斗力，还跟中原的小国搞好关系，联合大家一起对抗楚国。之后晋悼公多次召集诸候会盟，九合诸候，比齐桓公的次数还要多，他还跟楚国打了好几次仗，每次都能打赢，慢慢把中原的霸主位置从楚国手里抢回来。晋悼公在位的时候，晋国重新成为中原最强的国家，楚国被打得不敢往北扩张，中原的秩序重新稳定下来，可惜晋悼公寿命很短，三十岁左右就病死了，他死了之后，晋国的卿大夫权力再次变大，互相争权夺利，晋国慢慢分裂，再也没办法维持长期的霸业，但是晋悼公靠着自己的能力，在晋国衰落的时候重新撑起了霸业，也是很厉害的霸主。
第十一位霸主是吴王阖闾，吴国在东边，本来是很小的国家，中原的大国根本不把吴国放在眼里，觉得吴国又偏又弱，成不了大事。阖闾一开始不是吴王，他是通过刺杀吴王僚，才当上吴王的，上位之后，他重用伍子胥和孙武，伍子胥帮他管理内政，孙武帮他训练军队，孙武还写了孙子兵法，把打仗的道理写得很明白。吴国的军队在孙武的训练下，战斗力变得特别强，跟之前完全不一样。当时楚国很强，经常欺负吴国，阖闾就决定攻打楚国，带着孙武和伍子胥，还有吴国大军，一路往西打，连续打赢楚国好几次，最后直接攻破了楚国的都城，楚昭王只能逃跑，楚国差点就亡国了，后来靠着秦国的帮忙，楚国才把吴国赶出去，重新复国。这一仗让吴国名声大震，中原的诸候国都不敢小看吴国了，阖闾也靠着这一战，成为江淮地区的霸主。之后阖闾又带兵攻打越国，想把越国也吞并，结果在槜李之战里，越国用奇怪的战术打败了吴国，阖闾被越国士兵砍伤，回到吴国没多久就死了，他的儿子夫差继承了吴王的位置，继续跟越国打仗。
第十二位霸主是越王勾践，越国跟吴国挨着，两个国家一直有仇，阖闾打越国失败之后死了，夫差上位之后，一心想给父亲报仇，训练军队，没过多久就带兵攻打越国，两国在夫椒开战，吴国军队实力很强，一下子打败了越国，勾践带着剩下的士兵躲在会稽山，被吴国大军包围，没办法只能投降。勾践为了活下去，答应夫差去吴国当人质，带着老婆和大臣范蠡去吴国，每天给夫差牵马喂马，住破房子，吃很差的饭，忍受各种侮辱，夫差觉得勾践已经没有反抗的心了，过了几年就把勾践放回越国。勾践回到越国之后，心里一直记着仇恨，他每天睡在柴草上，吃饭的时候尝一口苦胆，提醒自己不要忘记在吴国受的苦，这就是卧薪尝胆。同时勾践重用范蠡和文种，改革越国，鼓励百姓种地养蚕，发展经济，训练军队，越国的国力慢慢变强。夫差这时候被胜利冲昏头脑，觉得越国已经没威胁了，就带着吴国大军去中原，跟晋国、齐国争夺霸主位置，多次召集诸候会盟，想当中原霸主，吴国的主力都在中原，国内变得很空虚。勾践抓住机会，带着越国大军攻打吴国，一下子就攻破了吴国都城，夫差没办法，只能派人求和，勾践一开始没同意，最后夫差自杀，吴国灭亡。勾践灭了吴国之后，地盘一下子扩大，成为东南最强的国家，他召集中原诸候在徐州会盟，周天子也派人承认他的霸主位置，勾践成为春秋最后一位霸主，之后春秋时代慢慢结束，进入战国时代。
到这里，春秋十二位霸主的争霸故事已经全部讲完了，从最开始敢打周天子的郑庄公，到最后灭吴称霸的勾践，几百年的时间里，这些霸主轮流登场，互相打仗，互相争夺中原的控制权，周天子从天下共主变成没人理会的摆设，中原的格局彻底改变，大国吞并小国，最后剩下几个大国，开启了更混乱的战国时代。但是直到现在，后世的人对于这十二位霸主，一直都有很大的争议，从来没有统一的看法。有人说真正配得上霸主称号的，只有齐桓公、晋文公、楚庄王三个人，这三个人真正做到了号令中原，其他的人要么只是小地方的霸主，要么争霸失败，根本不算真正的霸主；有人觉得郑庄公才是春秋最关键的人，没有他射伤周天子，打破周天子的权威，后面根本不会有诸候争霸，他才是春秋真正的开端霸主，应该排在第一位；还有人觉得宋襄公太傻，乱世里讲仁义就是自取灭亡，根本不配当霸主，楚武王、齐僖公只是地方强国的国君，没有真正号令中原，也不应该算在十二霸主里；更有人说勾践灭吴之后，春秋的时代已经结束，战国马上开始，勾践严格来说是战国的开端人物，根本不能算春秋霸主，还有人替夫差可惜，要是夫差不一心北上争霸，专心灭掉越国，吴国就不会灭亡，夫差说不定能成为春秋最强的霸主之一。
历史从来都没有绝对的对错，每个人站在不同的角度，看待这些霸主的方式都不一样，有人看重实力，有人看重道义，有人看重对时代的影响，所以直到今天，关于谁才是真正的春秋霸主，谁该被踢出十二霸主名单，历史学界和普通人都吵个不停，没有任何定论，当年的真相到底是什么，那些霸主的真实想法是什么，也随着时间消失在历史里，没人能真正说清楚，或许这也是历史最有意思的地方，永远有争议，永远有不同的解读。
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